罄竹难书的本义为器中空，引申为尽，用尽。比喻事实（多指罪恶）很多，难以写完（古人写字用竹简，竹子是制竹简的材料）。罄竹难书，指把竹子用完了都写不完（古人写字用竹简，竹子是制竹简的材料），比喻事实（多指罪恶）很多，难以说完。
出自《吕氏春秋·季夏纪》：“此皆乱国之所生也，不能胜数，尽荆越之竹犹不能拆态书。”《汉书·公孙岩携贺传》：“南山之竹不足受我辞，斜谷之木不足为我械。”本意都是“事端繁多，书不胜书”。
《旧唐书·李密传》记载李密数说隋炀帝的十大罪状，其中有“罄南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽”的话。意思是说，用尽南山的竹子作竹简，也写不完他的罪行；决开东海的水，也洗不尽他的罪恶。
扩展资料：
注意字型区分：“罄”不能写作“馨”，“罄”古同“磬”，可作“磬竹难书”。《皮日休文集》第九卷〈移元征君书〉：“果行是道，磬南山之竹，不足以书足下之功，穷百谷之波，不足以注足下之善。”意思是说，用光南山的竹子当竹粗御伏简，也写不完你的功劳。
参考资料：百度百科-罄竹难书