《长歌行》告诉我们：要紧紧抓住随时间飞逝的生命，奋发努力趁少壮年华有所作为。
原文：
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归？
少壮不努力，老大徒伤悲。
译文：
青青的菜园啊绿葵儿青青，清晨的露珠啊要在阳光下消失。
和煦的春迟液光啊普遍赐给了恩泽，大地上的万物啊都焕发出了蓬勃生机。
谁都害怕肃杀的秋天降临啊，将会威逼得叶黄枝枯花朵儿憔悴。
时光如东流大海的无数江河啊，什么时候有哪一条能够再西归？
人在少壮之年啊不去及时努力，到了老大一事颂陆无成啊只能白白地伤悲！
赏析
诗歌由对宇宙的探寻转入对人生价值的思考，终于推出“少壮不努力，老大徒伤悲”这一发聋振聩的结论，结束全诗。这个推理的过程，字面上没有写出来，但读者可循着诗人思维的轨迹，用自己的人生体验来补足：自然界的万物有一个春华秋实的过程；人生也野旦顷有一个少年努力、老有所成的过程。
自然界的万物只要有阳光雨露，秋天自能结实，人却不同；没有自身努力是不能成功的。万物经秋变衰，但却实现了生命的价值，因而不足伤悲；人则不然，因“少壮不努力”而老无所成，就等于空走世间一趟。调动读者思考，无疑比代替读者思考高明。
正由于此，使这首诗避免了容易引人生厌的人生说教，使最后的警句显得浑厚有力，深沉含蓄，如洪钟长鸣一般，深深地打动了读者的心。句末中的“徒”字意味深长：一是说老大无成，人生等于虚度了；二是说老年时才醒悟将于事无补，徒叹奈何，意在强调必须及时努力。