心情不好，或者有强烈感情的时候，会有心痛的感觉，胸腔确实会很强烈的反应。究竟是什么造成了这种胸中的反应呢？
科学家也不太清楚。美国弗吉尼亚大学的生理学教授Robert Emery 和Jim Coan认为胸中的反应可能与前扣带皮层相关。这个大脑中的前扣带皮层被认为与情感的调控相关，在人存在压力的时候，这个区域非常活跃，会进一步刺激交感神经。交感神经起于脑干并且连接着胸腔和腹部。来自前扣带皮层的刺激引起交感神经的反应，因此导致了会“心痛的”感觉。
那么，那些心情类型会导致这种胸腔的反应呢？2013年芬兰阿尔托大学、图尔库大学和坦佩雷大闷链学就研究过这个问题。他们在700个人身体上测试，通过询问他们，试图弄清楚不同心情状态下，身体的那些部位会有相应的反应？他们发现，对于不同文化背景的人，这些不同心情导致的身体反应的模式惊人地相似。例如，愤怒、焦虑和蚂谨孙恐惧都会引起胸腔的强烈反应，然而，高兴以及爱的感觉都是会在身体其他部分有反应。
人在过度伤心的时候，全身的血液处于收缩状态，心脏处于被压迫状态，供血量相应减少，所以有心痛的感晌档觉。
从机理角度上说，由于难过而“心痛”是感受而不是症状。外界刺激导致内分泌加速，因而产生情绪急剧变化，导致身体局部不适现象。“心痛”是大脑传递的精神压迫感，并非心脏受到挤压所带来的疼痛。
从精神上解释“心痛”，其实是人体自我保护机制的体现，它激发人体去通过肉体机能释放负面的精神压力，从而防止人的神经系统过载。