M3卡宾枪在研制时被衫轮散称为桐脊T3式或T120式卡宾枪，是在1944年初应美国陆军的要求而开发的一种夜间近战用狙击步枪。T3卡宾枪基本上就是在M2卡宾枪的机匣上安装了一组主动红外夜视瞄准装置（命名为M1式狙击镜，也称为“Snooperscope”），前护木下安装了一个带控制开关的握把。
由于主要是在夜间使用，在枪口上配有喇叭形的T27式高效消焰器或氏，该消焰器最初是为M1伽兰德步枪研制的，后重新命名为M3式消焰器。减少射击时对夜视镜的影响，另外又取消了连发射击功能。T3卡宾枪在1945年8月才正式命名为M3卡宾枪，只生产了约2100支，而且只用在朝鲜战场上。